Faire progresser la gouvernance des données pour l'innovation en matière d'IA : enseignements tirés de l'événement « New Commons Challenge 2025 »

Dans le monde actuel, axé sur les données, la promesse de l’intelligence artificielle au service de l’intérêt général ne repose pas seulement sur les algorithmes, mais aussi sur la qualité et la gouvernance des données sur lesquelles ils s’appuient. Pour les communautés confrontées à des crises — qu’il s’agisse de gestion des catastrophes, de santé publique ou d’aménagement du territoire —, disposer des bonnes données peut permettre une prise de décision plus rapide, plus équitable et plus responsable. 

Pourtant, trop souvent, ces informations restent cloisonnées, fragmentées ou inaccessibles. Le concept de « biens communs de données » (data commons) offre une voie à suivre : mettre en commun des ensembles de données sous une gouvernance partagée afin de garantir que l’innovation en matière d’IA soit non seulement techniquement solide, mais aussi fiable, équitable et en phase avec les besoins des communautés.

Le 25 septembre 2025, lors d’un événement à New York, l’ Open Data Policy Lab, en collaboration avec Microsoft et en partenariat avec Direct Relief/CrisisReady et l’Institutional Data Initiative de la bibliothèque de la faculté de droit de Harvard, avec la participation l'UNESCO en tant qu'observateur international, a annoncé les lauréats du 2025 New Commons Challenge. L'initiative a attribué à deux projets une somme de 100 000 dollars chacun afin de favoriser la création de communs de données qui accélèrent l'innovation responsable en matière d'IA dans le domaine de la réponse aux catastrophes et de la prise de décision localisée.

L'événement a réuni des dirigeants mondiaux, des décideurs politiques, des technologues et des praticiens communautaires afin d'explorer comment le partage de données peut ouvrir de nouvelles perspectives pour l'IA dans l'intérêt public. Dans ce qui suit, nous présentons un résumé des lauréats et des discussions qui ont eu lieu pendant l'événement.

Discours d’ouverture : Construire des communs de données pour le bien public

Teresa Hutson, vice-présidente du groupe Trusted Technology chez Microsoft, a ouvert l’événement en soulignant l’importance de données diversifiées et de haute qualité pour une innovation responsable en matière d’IA. Elle a fait remarquer que les données n’ont pas de valeur intrinsèque en elles-mêmes, mais qu’elles deviennent influentes lorsqu’elles sont partagées et réutilisées de manière responsable. Mettant en avant la campagne Open Data de Microsoft et ses collaborations avec The GovLab, l’Institutional Data Initiative de Harvard et des projets menés par l’Europe, elle a souligné la nécessité d’élargir l’accès à des ensembles de données reflétant la diversité culturelle et linguistique.

Malgré ces progrès, Mme Hutson a averti que de nombreux modèles d’IA restent limités par des données biaisées ou fragmentées, en particulier dans les langues et les régions disposant de peu de ressources. Elle a fait valoir que la solution réside dans le développement de « biens communs de données » — des pools de données partagés, gérés dans un souci de réutilisation, d’interopérabilité et de responsabilité. 

Considérant le nouveau défi des communs comme un pas en avant, elle a invité les participants à se considérer comme les gardiens de données susceptibles d’alimenter des solutions d’IA pour la gestion des catastrophes, la prise de décision localisée et le bien public au sens large.

Cadrer le défi : les communs de données comme infrastructure manquante

Stefaan Verhulst, cofondateur et directeur de la recherche et du développement de The GovLab, a ensuite pris la parole pour présenter le New Commons Challenge. Il a décrit les biens communs de données comme « l’infrastructure manquante » pour l’IA d’intérêt public — essentielle pour déployer à grande échelle des solutions destinées à l’aide humanitaire, à la prise de décision locale et à d’autres besoins sociétaux urgents. 

Alors que le monde regorge de données, une grande partie de celles-ci reste inaccessible ou inutilisable pour le bien public. Les communs de données, a-t-il fait valoir, fournissent à la fois les cadres de gouvernance et les cadres techniques permettant de mettre à disposition des données de haute qualité et adaptées au contexte, d’une manière qui respecte les attentes des communautés. Sans ces communs, la promesse d’une « IA au service du bien » risque d’être limitée ou non durable.

Il a ensuite expliqué comment cette prise de conscience avait conduit The GovLab, en partenariat avec Microsoft, Direct Relief/CrisisReady, l’Institutional Data Initiative de Harvard et l’UNESCO, à lancer le tout premier New Commons Challenge six mois plus tôt. L’objectif était d’identifier et de soutenir les pionniers qui font progresser les communs de données dans la pratique. 

La réponse, a-t-il noté, a été impressionnante : 170 candidatures provenant de 51 pays, dont plus de 150 ont été examinées en détail et 44 ont été invitées à passer à l’étape suivante. Ce processus a permis de désigner deux lauréats et d’attribuer plusieurs mentions honorables, démontrant ainsi que le concept de biens communs de données n’est pas abstrait, mais qu’il est déjà mis en œuvre par une communauté mondiale en pleine expansion.

La cérémonie de remise des prix

À la suite de ces remarques, Teresa et Stefaan ont annoncé les lauréats du New Commons Challenge.

L’Institut CERTI Amazônia a reçu le prix pour l’amélioration d’un patrimoine de données. Son Amazon Rainforest Evolution Index transforme les données environnementales en outils compatibles avec l’IA pour suivre la déforestation et les changements d’affectation des sols dans l’Amazonie légale du Brésil — une région couvrant neuf États et environ 61 % du territoire brésilien —, facilitant ainsi la prise de décisions en faveur du développement durable.

Le Programme de recherche et d’éducation pour la paix de l’Université de New York (NYU) est le lauréat de la catégorie « Développement d’une base de données commune ». Leur initiative, Malawi Voice Data Commons, développée en collaboration avec Ushahidi, le PNUD et la Fondation Mozilla, permet aux habitants des zones rurales du Malawi de signaler des situations d’urgence dans leur langue maternelle, créant ainsi des ensembles de données multilingues et compatibles avec l’IA pour les interventions humanitaires et la préservation des langues. Le projet pilote se déroulera au Malawi et devrait ensuite être étendu à toute l’Afrique subsaharienne.

Les deux équipes ont présenté leurs propositions lauréates et ont discuté de la manière dont elles utiliseraient le financement pour soutenir leurs initiatives de biens communs de données.

Le Challenge a également annoncé plusieurs mentions honorables, notamment :

• Querido Diário d’Open Knowledge Brasil : l’initiative d’Open Knowledge Brasil convertit les journaux officiels municipaux en ensembles de données lisibles par l’IA, favorisant ainsi la transparence, le contrôle citoyen et une gouvernance inclusive à travers le Brésil.

• Know Your City Academy de Slum Dwellers International : Slum Dwellers International et Arkology Studio construisent une base de données commune pour plus de 5 000 quartiers informels dans 18 pays africains, en intégrant des récits oraux et des données structurées afin de promouvoir l’apprentissage entre pairs et des pratiques inclusives en matière de données.

• Le PLACE Hub de la Fondation PLACE au Nigeria: Financé par ThisisPLACE, PLACE reproduit son modèle éprouvé dans d’autres régions, notamment à Abuja, au Nigeria, afin d’étendre son infrastructure de données spatiales pilotée par la communauté et de permettre une IA responsable pour l’urbanisme, la gestion des catastrophes et le développement des infrastructures au Nigeria.   

• « Advancing Climate Justice » du Global Strategic Litigation Council : La base de données « Climate Mobility Case Database » : des dizaines de millions de personnes sont déplacées chaque année en raison de la crise climatique. La base de données sur les affaires de mobilité climatique utilise l’IA pour synthétiser la jurisprudence mondiale complexe relative aux déplacements climatiques en connaissances accessibles et multilingues. En synthétisant les enseignements tirés des tribunaux du monde entier, cette plateforme ouverte fournit aux communautés, aux praticiens et aux décideurs politiques les outils nécessaires pour défendre les droits, renforcer le plaidoyer et promouvoir la réforme des politiques en faveur des personnes en danger et déplacées pour des raisons climatiques à travers le monde. Développée par le Global Strategic Litigation Council, en collaboration avec Earth Refuge, l'Institut Raoul Wallenberg et l'Institut Zolberg.

Vous trouverez plus d'informations sur chaque lauréat et participant honoré ici.

Discussion informelle : les biens communs de données pour l'innovation en IA et l'impact mondial

La cérémonie de remise des prix a ensuite été suivie d’une discussion informelle entre Stefaan G. Verhulst, cofondateur et directeur de la recherche et du développement de The GovLab, et Isabel De Sola Criado, responsable de l’unité de coordination au Bureau des Nations Unies pour les technologies numériques et émergentes. Leur conversation a porté sur la manière dont les biens communs de données peuvent accélérer l'innovation en matière d'IA, amplifier l'impact d'intérêt public et soutenir les stratégies numériques mondiales. 

Vous trouverez ci-dessous un résumé des principaux thèmes abordés.

(1) Les biens communs de données en tant qu’infrastructure mondiale

M. Verhulst a ouvert la discussion en présentant les biens communs de données comme « l’infrastructure manquante » pour l’IA d’intérêt public. Il a souligné leur rôle dans la mise à disposition de données de haute qualité et adaptées au contexte, d’une manière qui respecte les attentes des communautés. Mme Criado a abondé dans ce sens, en situant les biens communs de données dans le cadre plus large du Pacte numérique mondial (GDC) des Nations unies, qu’elle a décrit comme une étape décisive dans le renouvellement de l’agenda numérique mondial. Elle a souligné que la gouvernance des données — l’un des cinq piliers du GDC — fait explicitement référence aux biens communs de données comme un outil permettant de réduire les fractures numériques et de prévenir une future fracture de l’IA.

(2) Le Pacte numérique mondial et la gouvernance des données

Mme Criado a expliqué que le GDC définit des priorités interdépendantes : combler les fractures numériques, renforcer l’économie numérique, promouvoir un espace en ligne sûr et ouvert, faire progresser la gouvernance des données et garantir une IA responsable. Elle a fait valoir que les communs de données constituent un moyen concret d’atteindre ces objectifs, en particulier le quatrième pilier relatif à la gouvernance des données. Elle a souligné que la mise en place d’une IA éthique nécessite une gouvernance éthique des données et que les communs offrent un exemple de gestion responsable des données tout en créant une large valeur sociétale.

(3) Besoins diversifiés parmi les États membres

Mme Verhulst a invité Mme Criado à partager ce qu’elle entend des États membres de l’ONU et de la société civile concernant les défis liés à l’avancement de la gouvernance des données. Elle a expliqué que les besoins varient considérablement en fonction des contextes politiques, économiques et de développement. Certains pays se concentrent sur le renforcement des infrastructures de données de base ou l’adoption de lois sur la protection de la vie privée, tandis que d’autres sont aux prises avec le renforcement des capacités et la responsabilisation. Elle a noté que de nombreux pays en développement se sentent submergés par des priorités numériques concurrentes, allant de la connectivité au développement des compétences, ce qui plaide en faveur d’une gouvernance des données solide comme fondement d’une transformation numérique plus large.

(4) Aligner la gouvernance des données et celle de l’IA

La discussion a également mis en évidence l’interconnexion profonde entre la gouvernance des données et celle de l’IA. M. Verhulst a souligné que la gouvernance de l’IA ne peut progresser sans des systèmes solides d’accès aux données et de contrôle. Criado a fait écho à ce point, mentionnant les initiatives en cours des Nations unies telles que le Dialogue mondial sur la gouvernance de l’IA et l’Organe consultatif de haut niveau du Secrétaire général sur l’IA. Ces deux initiatives reconnaissent que les biens communs de données sont essentielles pour garantir que les systèmes d’IA soient équitables, transparents et responsables.

(5) Incitations, confiance et rôle des intermédiaires

Mme Criado a conclu en soulignant l’importance des incitations et de la confiance dans la mise en place de communs de données durables. Elle a fait remarquer que les organisations et les gouvernements se demandent souvent : « Qu'est-ce que cela m'apporte ? » — d'où la nécessité cruciale d'exposer clairement les avantages du partage des données. Selon elle, des intermédiaires de confiance peuvent jouer un rôle essentiel pour rassembler les différentes parties prenantes et garantir que les décisions soient prises de manière transparente et équitable. Elle a également souligné la nécessité de créer des pools de données qui traitent de questions urgentes telles que les droits de l’homme, la sécurité en ligne et la protection des femmes et des filles, notant que ces domaines restent sous-développés malgré leur importance.

Conclusions : Célébrer les progrès numériques et les partenariats

L'événement s'est conclu par les réflexions d'Alex Wong, conseiller principal pour l'engagement stratégique et les initiatives à l'Union internationale des télécommunications (UIT), et de Robert Opp, directeur numérique au Programme des Nations Unies pour le développement (PNUD). M. Wong a souligné qu’au milieu des débats actuels sur les risques liés à la gouvernance, il est tout aussi important de célébrer le pouvoir de l’innovation numérique. 

Il a mis en avant l’étendue des initiatives présentées dans le cadre du programme « Digital at UNGA » de l’Assemblée générale des Nations Unies — couvrant l’agriculture, la santé, la jeunesse et le changement climatique — comme preuve de la manière dont la technologie remodèle les sociétés. Il a mis en avant le New Commons Challenge dans le cadre de cette dynamique, soulignant le rôle d’entreprises telles que Microsoft qui s’engagent à réaliser d’importants nouveaux investissements dans les compétences et la formation en IA.

M. Opp a développé ces réflexions en soulignant que les données constituent le fondement même de la transformation numérique. Il a noté que, à mesure que les pays investissent dans les infrastructures numériques, l’interopérabilité et une gouvernance fiable des données sont ce qui permet d’offrir de meilleurs services publics, d’éclairer l’élaboration des politiques et de favoriser l’innovation dans le secteur privé. À l’ère de l’IA, a-t-il fait valoir, cela devient encore plus crucial : les données doivent être précises, représentatives et gérées de manière responsable pour que les modèles puissent faire progresser le développement durable en toute sécurité. M. Opp a conclu en soulignant l’importance de la collaboration et des partenariats, mettant en avant la manière dont les efforts conjoints de l’UIT et du PNUD démontrent l’intérêt de combiner l’expertise technique avec une perspective de développement humain. Il a replacé ce travail dans le contexte d’une année riche en événements marquants — notamment les anniversaires de l’UIT, de l’ONU, du PNUD et du Sommet mondial sur la société de l’information —, rappelant aux participants que les efforts collectifs d’aujourd’hui façonneront l’avenir numérique pour les décennies à venir.

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Ce contenu a été traduit automatiquement avec DeepL.